Bien qu’éliminé au second tour du tournoi ‘The Ultimate Fighter’ 22, Mehdi Baghdad est loin d’être passé inaperçu lors de cette saison!

Photo credit: Brandon Magnus (Zuffa LLC)
Photo credit: Brandon Magnus (Zuffa LLC)

Récent champion poids léger du RFA*, celui que l’on surnomme ‘The Sultan’ faisait en effet figure de favori en arrivant dans la maison. Un statut qu’il a su confirmer au premier épisode de la série, en s’imposant de brillante manière, après une guerre de deux rounds, face à Artem Lobov. Mais au terme d’un affrontement tout aussi serré, notre représentant français s’est incliné face à Julian Erosa, probablement jugé plus entreprenant.

Quelques jours après la diffusion de son dernier combat face à Erosa, Mehdi s’est confié à MMA Deferlante, pour revenir sur son expérience TUF, révélant notamment qu’il s’était engagé dans cette aventure blessé, mais aussi pour évoquer son avenir, dans lequel les portes de l’UFC ne lui seraient pas forcément fermées.

Avec le recul, quelle analyse fais-tu de ta défaite contre Julian Erosa en 1/8 de finale du TUF 22?

Mon analyse sur ce combat est simple : il faut être le premier à attaquer et mettre au sol l’adversaire de temps en temps pour gagner mon combat.

Malgré cette défaite qui arrive malheureusement tôt, ton apparition a été très remarquée pour cette saison. Dana White et McGregor ont tous deux dit que tu étais un vrai combattant, excitant à regarder, et très talentueux. Est-ce que cela veut dire que l’on va pouvoir te voir évoluer à l’UFC prochainement ?

J’espère maintenant et j’attends qu’ils m’appellent. Je me suis fait opérer de la main il y a 2 semaines, j’ai toujours le plâtre donc je pense plus à récupérer en ce moment.

T’es-tu entretenu avec Dana White ou d’autres dirigeants de l’UFC après ton dernier combat ? Est-ce qu’ils t’ont fait une proposition ?

Non pas encore.  Nous avons dîné avec Dana et avons discuté, il m’a dit que j’étais un combattant excitant, qu’il a adoré mon combat contre Artem et m’a dit : « Chapeau pour ton dernier combat. Combattre avec une main cassée et lui mettre la pression tout le long du combat, c’est vraiment exceptionnel ».

mehdi bag tuf 22Que retiens-tu de cette aventure TUF 22 ?

Cela a été une très belle expérience de m’entraîner avec les meilleurs combattants du monde et être dans la plus grosse organisation du monde. Cela m’a fait rêver et m’a donné l’envie d’aller encore plus loin.

Dans la maison, tu as pu côtoyer le phénomène qu’est Conor McGregor. Peux-tu nous parler du personnage et surtout du coach qu’il a été pour vous ?

Conor est une personne très sympathique, il nous a montré de superbes techniques et surtout transmis une très grosse énergie pour se sentir à l’aise dans la cage.

Je crois savoir qu’au Brésil, pays que tu connais bien puisque tu y évolues, ils ne l’apprécient pas beaucoup, tu confirmes ? 

Je pense que c’est normal, ils veulent que leur champion gagne. Pour ma part, quand un Français combat celui d’en face, je ne l’aime pas non plus. Lol.

Il affrontera Jose Aldo le 12 décembre prochain, à l’UFC 194, pour la ceinture de champion poids plume. Quelles sont ses chances de l’emporter d’après toi ?

Je pense que Conor va gagner, il a une plus grande allonge, est vraiment à l’aise dans la cage et surtout meilleur debout. Quand José affronte un  meilleur striker, il essaie de le mettre au sol, comme par exemple contre Mark Hominick.

Revenons à toi Mehdi si tu veux bien. Tu as été champion poids léger du RFA l’année dernière, avant de participer au TUF. Considères-tu que ce soit à aujourd’hui le plus grand accomplissement de ta jeune carrière ? (Je rappelle que tu n’as que 30 ans)

Non, je mérite plus, je pense. J’ai quitté ma famille et mes amis il y a plus de 8 ans pour le MMA. Je suis rentré dans la maison avec la main cassée et j’avais le choix : Soit aller voir un docteur et il m’aurait opéré et je ne n’aurais pas pu participer au TUF, soit ne rien dire et faire comme si rien n’était et montrer le maximum pour être connu.  C’est ce que j’ai fait, mais je suis quand même déçu de n`avoir pas pu m’entraîner correctement et de ne pas avoir montré le meilleur de moi-même pour mon dernier combat.

Quel va être ton programme des prochains mois ?

Reprendre l’entraînement et attendre pour un prochain combat. Remettre en jeu ma ceinture du RFA, ou si l’UFC m’appelle, représenter le mieux possible nos couleurs dans l’octogone.

Suis-tu l’évolution du MMA en France ? Si oui, tu sais donc qu’il a encore beaucoup de mal à être reconnu comme un sport « comme les autres ». Un premier évènement dans les règles du MMA, le Cage Encounter, a eu lieu en septembre à Paris, et a créé la polémique. Quel regard portes-tu sur tout ça ?

J’ai quitté la France il y a plus de huit ans maintenant. Je suis vraiment en décalage et je ne sais pas du tout ce qui s’y passe, je suis désolé. J’espère juste que le MMA en France va être légalisé bientôt pour pouvoir montrer au monde du MMA que, nous, les Francais, nous sommes des guerriers.

Mehdi, ce fut un plaisir de pouvoir échanger avec toi. Merci beaucoup d’avoir accepté cette interview pour MMA Deferlante. Je te laisse conclure si tu as un dernier message à passer.

Un grand merci à tous les lecteurs de MMA Déferlante, et tous les fans de MMA en France qui nous suivent sur les réseaux sociaux. Continuez à nous supporter, à nous donner cette force et cette volonté de représenter notre drapeau partout dans le monde.

Que retiendrez-vous du passage de Mehdi Baghdad dans cette saison ‘The Ultimate Fighter’ chers amis?

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*RFA: Resurrection Fighting Alliance

5 COMMENTAIRES

  1. Perso tres deçu il a battu artem mais qu’est ce qu’a accompli artem?(a part s’entrainer avec connor)le mec ne sait balançer que de gros coups….certes si il gagne le tuf mehdi aurait eu un merite mais pour l’instant c’est une deception.

  2. Franchement c’est pas pour lui trouver des excuses mais à 100% il aurait bouffé le julian erosa mes couilles qui se la raconte pas mal au passage !!!

    Frustrant comme combat à regarder on sentait qu’il retenait un peu ses coups…sinon je suis pas convaincu que l’UFC l’appelle à moins qu’il défende son titre du RFA à quelques reprises avec succès, ce que je lui souhaite vraiment !!!

  3. D’accord avec toi spartiate je pense que c’est trop tôt pour Medhi il y aurait Tom Duquesnoy avant ou Mansour pour l’ufc avant le Sultan pour moi en tout cas

  4. Je ne sais pas si vous l’avez vu combattre, mais il est bcp trop statique et avec Julian Erosa c’était vraiment évident !! DOmmage car il a du potentiel, mais surtout arrêtes de te la pêté Medhi, dsl ça m’a échappé…

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