Photo: Gilbert Melendez – Kyle Terada / USA Today Sports
C’était « le cœur brisé » que Gilbert Melendez s’était présenté à la conférence de presse d’après-combat UFC on FOX 7, suite à sa défaite lors du ‘main event’ qui l’opposait à Ben Henderson. Une défaite qu’il a d’ailleurs qualifiée comme étant la plus dévastatrice de sa vie.
Mais contrairement à de nombreux fans qui n’ont pas hésité à pointer du doigt une mauvaise appréciation des juges, Melendez a affirmé ne s’en prendre qu’à lui-même. L’ancien champion Strikeforce a en fait candidement révélé qu’il avait levé le pied à partir du 3 e round.
« Je pensais avoir gagné les deux premiers et le cinquième (round), à coup sûr, » a-t-il déclaré.
« J’ai levé un peu le pied après le second. Le troisième était serré, mais je me suis senti revenir fort. Je pensais que ça allait se jouer au dernier round, et je pensais avoir gagné le dernier round. »
« Je dois voir çà (regarder le combat à nouveau). Ben (Henderson) est gaillard. Que puis-je dire ? »
“Je suis le seul responsable. J’ai levé le pied. Il s’est bien repris, aussi. »
Alors forcément, la question d’une revanche est apparue, mais elle fût écartée aussitôt par Dana White qui a révélé que le vainqueur du combat entre Gray Maynard et T.J. Grant à l’UFC 160 serait le prochain challenger au titre poids léger.
Gilbert Melendez devra donc se contenter d’un combat en 3 rounds après avoir disputé 10 combats pour le titre consécutifs. Ce qui ne semble pas lui poser de problème.
« C’est je crois mon treizième combat de ‘5 rounds x 5 minutes’ pour lequel je me suis entrainé. Si je dois faire un 3 x 5 minutes, c’est ok pour moi. Si j’ai une revanche, ce serait merveilleux aussi. »
« Cela dépend du patron ici (pointant Dana White à ses côtés). Je suis juste content de travailler pour ces types. J’ai attendu cela toute ma carrière. »
Pour rappel, les résultats complets de l’UFC on FOX 7 sont disponibles ici.
Pour voir le résumé vidéo du combat entre Ben Henderson et Gilbert Melendez, c’est ici.
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