Photo: Khabib Nurmagomedov (Adriano Albuquerque)
Cela fait maintenant plusieurs mois que Khabib Nurmagomedov est en campagne pour obtenir le prochain title shot poids léger contre Anthony Pettis.
L’UFC 181 où ce-dernier signait son retour pour défendre sa ceinture était alors l’occasion rêvée pour ‘The Eagle’ de réclamer ce combat de vive voix à l’intéressé, et il ne l’a pas manqué! 
Le jeune daguestanais est carrément intervenu en conférence de presse post-fight UFC 181 pour défier Pettis, entre deux questions de journalistes.
« Personne n’a finalisé Melendez avant, et maintenant, l’UFC doit me donner mon title shot » avait expliqué Khabib au site MMA Junkie le même soir. « Benson Henderson a perdu, Eddie Alvarez a perdu, Pettis bat Donald Cerrone, Pettis bat Melendez, et j’ai battu mon dernier adversaire Rafael Dos Anjos. Je suis le challenger n°1 maintenant. Mon médecin a dit que je pouvais combattre en avril ou mai. Allons-y. N’importe quand, n’importe où en avril, mai, ou juin. »
Au grand étonnement du contender lightweight, le champion a accepté de relevé le défi sans rechigner…
« S’ils (les dirigeants de l’UFC) veulent cela, qu’ils lui donnent une chance, » a répondu Anthony Pettis. « Je suis prêt. Je ne suis pas blessé; je me sens bien. Vous avez vu ce que j’ai fait à Gilbert Melendez. Faisons-le (ce combat contre Nurmagomedov). »
« Je viens juste de dire ok, man, » a répété ensuite Pettis devant l’insistance du challenger. « Parle-t-il anglais? Je viens juste de dire oui. Oh, OK. Et bien si tu es prêt en mai, je suis prêt maintenant. »
Les deux parties étant visiblement d’accord, cela ne dépend plus que de l’UFC. Organiseront-ils ce combat? Ou préfereront-ils attendre de connaitre les vainqueurs des combats ‘Donald Cerrone vs Miles Jury‘ et ‘Nate Diaz vs Rafael Dos Anjos‘?
Le temps nous le dira…
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