La transition est actée. Jailton Almeida ne combattra plus chez les poids lourds. Après sa prestation jugée décevante face à Rizvan Kuniev lors de UFC Vegas 113, le Brésilien a officiellement informé l’UFC de son intention de redescendre à 205 livres.
Selon nos informations, “Malhadinho” a pris cette décision dans la foulée de sa défaite par décision unanime, concédée le 7 février à l’APEX de Las Vegas. Appelé en short notice pour remplacer Ryan Spann, Jailton Almeida n’a jamais réussi à imposer son jeu, laissant une impression de combat subi, loin de son image de rouleau compresseur.
Ce revers s’inscrit dans une séquence compliquée. Déjà critiqué après sa défaite serrée contre Alexander Volkov, où il avait passé de longues minutes en contrôle sans réellement marquer les esprits, Almeida a de nouveau été pointé du doigt pour un manque d’impact. Face à Kuniev, il a été devancé aux frappes significatives et n’a jamais trouvé le rythme nécessaire pour renverser la tendance.
Ce changement de catégorie marque un retour aux fondamentaux pour Jailton Almeida, qui n’a plus combattu en light heavyweight depuis ses débuts à l’UFC en 2022. À l’époque, il avait signé une entrée fracassante en mettant KO Danilo Marques en moins de trois minutes. C’est ensuite chez les lourds qu’il avait bâti sa réputation, enchaînant des victoires notables contre Derrick Lewis, Jairzinho Rozenstruik ou encore Serghei Spivac.
Mais après un bilan contrasté à 265 livres et deux défaites consécutives par décision, le clan Almeida estime que son avenir s’écrira à nouveau chez les mi-lourds. Un choix stratégique, à la fois sportif et physique, pour un combattant dont le grappling reste une arme redoutable mais qui peinait à faire la différence face à des adversaires naturellement plus massifs.
