Le champion daghestanais tourne la page des 70 kilos. Fatigué par les coupes de poids et transformé physiquement, Islam Makhachev assume désormais son avenir définitif chez les welters.
Champion dominant, méthodique, presque clinique dans sa gestion des combats, Islam Makhachev a bâti son règne sur une discipline extrême. Mais cette rigueur a un prix. Dans une récente sortie médiatique, le Daghestanais a levé le voile sur une décision lourde de sens : il ne redescendra plus jamais en poids léger. Une annonce qui marque un tournant stratégique et humain dans la carrière de l’un des combattants les plus respectés de l’UFC.
Depuis plusieurs saisons, Makhachev surclasse l’élite mondiale par un mélange redoutable de lutte, de pression et d’intelligence tactique. Pourtant, derrière cette domination apparente, la réalité de la balance devenait de plus en plus difficile à gérer. Interrogé par Match TV sur un éventuel retour à 70 kilos, le champion n’a laissé planer aucun doute.
« Je suis fatigué de couper du poids. J’ai pris de la masse, et revenir à 70 kilos serait aujourd’hui très, très difficile. Je ne prévois pas de revenir. Je ne pense pas », a-t-il confié sans détour. Une déclaration qui en dit long sur l’évolution de son corps, mais aussi sur sa vision à long terme.
Une transformation physique assumée
Avec les années, Makhachev n’est plus le même athlète. Plus épais, plus solide, il correspond désormais naturellement au gabarit des welterweights. Cette transition réussie lui a d’ailleurs permis de s’imposer au sommet de la catégorie, jusqu’à détrôner Jack Della Maddalena pour devenir double champion. Un accomplissement rare, qui renforce la légitimité de son choix.
Au-delà de la performance pure, le facteur âge entre aussi en ligne de compte. Sans jamais évoquer un déclin, le Daghestanais se montre lucide sur les exigences du très haut niveau. « Je ne suis plus très jeune non plus. Couper du poids en permanence n’a plus le même sens. Je pense que je finirai ma carrière à 77 kilos », a-t-il ajouté. Une approche plus durable, tournée vers la longévité et la santé, dans un sport où les coupes extrêmes ont déjà laissé trop de séquelles.
Un nouveau chapitre chez les welters
En s’installant définitivement chez les welters, Islam Makhachev ouvre un nouveau chapitre de sa carrière, avec des défis inédits et des confrontations très attendues. Selon les informations recoupées par MMA Déferlante, le champion devrait désormais se concentrer sur la défense de sa ceinture face aux grandes figures de la division, dans une catégorie historiquement riche et compétitive.
Reste une question centrale : jusqu’où peut aller Makhachev à 77 kilos ? À l’heure où le MMA africain et mondial cherche des figures dominantes et durables, le Daghestanais semble avoir fait un choix clair : moins de souffrance sur la balance, plus de performance dans la cage. Un pari audacieux, mais parfaitement cohérent avec son parcours.
