La soirée mexicaine garde son roi. Malgré le forfait d’Asu Almabayev, Brandon Moreno restera bien en tête d’affiche de l’UFC Mexico City, programmé le 28 février à l’Arena CDMX. Une décision forte de l’UFC, déterminée à maintenir son champion historique devant son public.
Initialement, Moreno devait affronter Almabayev, classé n°11 chez les flyweights. Mais une blessure au bras survenue à l’entraînement a contraint le Kazakh à se retirer. L’organisation a rapidement trouvé une solution de remplacement.
Des accords verbaux sont désormais en place pour que Lone’er Kavanagh remplace Almabayev. Le prospect irlandais, initialement prévu face à Bruno Silva à l’UFC Vegas 114 le 14 mars, serait donc propulsé directement dans le grand bain face à Moreno. L’information a d’abord été révélée par Al Zullino, puis confirmée par MMA Fighting.
À 26 ans, Kavanagh affiche un bilan de 9 victoires pour 1 défaite. Révélé via le Dana White’s Contender Series en 2024, il avait enchaîné deux succès convaincants avant de connaître son premier revers, un KO subi contre Charles Johnson lors de l’UFC Shanghai. Un saut de niveau évident, mais aussi une opportunité unique de marquer les esprits.
Brandon Moreno, symbole intact malgré une période délicate
Double champion des mouches et premier champion mexicain de l’histoire de l’UFC, Brandon Moreno (23-9-2) disputera ainsi son troisième main event consécutif à Mexico City. Actuellement classé n°7 au ranking mondial de MMA Fighting, “The Assassin Baby” cherche à se relancer après une défaite par KO face à Tatsuro Taira à l’UFC 323, la première défaite par arrêt de sa carrière professionnelle.
Un succès devant son public serait capital pour Brandon Moreno, tant sur le plan sportif que symbolique, alors que la division flyweight reste l’une des plus compétitives de l’UFC.
Conséquence directe de ce changement : Bruno Silva reste bien programmé le 14 mars, mais affrontera finalement Charles Johnson, qui a accepté le combat à court préavis. Une information confirmée par plusieurs sources, après un premier signalement du journaliste Laerte Viana.
Notons que l’UFC a tenu à préserver l’équilibre de ses deux cartes tout en garantissant un main event fort pour le public mexicain.
